PAM4 werd niet onmiddellijk in 400G aangebracht. 400G IEEE 802.3bs, een van de vroegste 200G / 400G-standaarden, standaardiseerde de interface van 400G SR16 met 25Gbps NRZ.
De vroege 400GBASE SR16 maakt gebruik van het volwassen 25Gb / s VSCEL-gebaseerde conventionele NRZ-modulatieschema om een afstand tot 100 meter te bereiken door het parallellisme te vergroten van 4 optische kanalen voor 100G naar 16 optische kanalen voor 400G. Maar de toepassing vereist een groot aantal vezels, dus het is geen economisch haalbare optie.
Bovendien vereisen de 16 optische kanalen voor parallelle transmissie duidelijk zowel grote afmetingen als stroomverbruik, wat niet geschikt is voor de 400G Ethernet-toepassing in datacenters. Daarom wordt niet verwacht dat 400G SR16-interfaces op de markt zullen worden geïmplementeerd.
Opmerking: NRZ-signalering gebruikt twee signaalniveaus waarin positieve spanning bit 1 definieert en de nulspanning bit 0 definieert. 1 bitsignaal wordt verzonden tijdens een klokcyclus.
Omdat de bandbreedte van NRZ twee keer zoveel PAM4 vereist voor dezelfde gegevens overal en de gegevenssnelheid van 25 Gbps per baan met behulp van NRZ-signalering zijn limiet al bereikte toen de 400GE IEEE 802.3bs-standaard werd besproken, werd PAM4-technologie voorgesteld om NRZ te vervangen. Na analyse en certificering werd het voorstel uiteindelijk aangenomen. De 400G LR8 / FR8-standaard wordt de eerste 400G PAM4-interfacestandaard en vervolgens wordt PAM4-modulatie op grote schaal toegepast in 400G-transceivers.
In plaats van 16 25G baudrate NRZ te gebruiken voor 400G Ethernet, biedt PAM4-modulatie een pad van 100G Ethernet met 4 × 25G baudrate naar 400G Ethernet via 8 × 25G baudrate-architectuur, wat 400G Ethernet-links betekent via 8 × 50G bitrate-oplossing, zowel verlaging van de kosten van vezels als verbindingsverlies.
